Micro distordu ou crépitant : écrêtage, amplification ou mauvais réglage ?

À quoi ressemble et que fait entendre l’écrêtage

L’audio numérique a un plafond rigide. Un niveau de zéro sur une jauge numérique est la valeur la plus forte qui puisse être enregistrée. Si votre voix ou l’amplification pousse le signal au-delà, les crêtes sont aplaties et le son devient dur. Il apparaît surtout sur les syllabes fortes, les sons explosifs comme p et b, et les rires, tandis qu’une parole douce sonne bien.

Ouvrez le test du micro et dites une phrase comme dans un moment d’excitation. Si la jauge atteint tout le haut et y reste, vous écrêtez.

À quoi ressemble l’écrêtage comparé aux autres défauts

Bien identifier l’écrêtage vous évite de changer de pilote alors qu’un simple réglage de niveau suffit.

Baissez le volume d’entrée

La première solution est de réduire le volume d’entrée du micro dans les réglages de son jusqu’à ce que la parole forte reste sous le haut de la jauge, avec un peu de marge. Votre voix normale paraîtra alors un peu plus basse, mais un son propre se relève toujours plus tard, alors qu’un son écrêté ne se répare pas. Si le résultat est maintenant trop faible, lisez le guide du micro faible pour le relever par la distance.

Trouver la bonne marge de dynamique

La marge est l’espace entre votre niveau habituel et le haut du indicateur. Un bon objectif est que la parole normale se situe vers le milieu et que vos moments les plus forts culminent dans la partie haute sans toucher le sommet. Cela vous laisse de la place pour un rire, un moment d’excitation ou quelqu’un qui se penche. Si votre voix normale atteint déjà le haut, vous n’avez aucune marge, et chaque moment plus fort est écrêté.

Pour trouver votre niveau, parlez à votre volume normal, puis dites une phrase forte comme vous le feriez sous l’effet de la surprise. Ajustez le niveau d’entrée jusqu’à ce que la phrase forte reste sous le sommet. Vérifiez ensuite que votre parole normale reste bien visible. Si elle paraît trop faible, rapprochez-vous au lieu d’augmenter le niveau.

Les réglages de gain sur l’appareil lui-même

De nombreux micros USB et interfaces audio ont un bouton de gain ou un commutateur sur l’appareil. Ce réglage intervient avant tout ce qui se trouve dans l’ordinateur ; s’il est trop haut, le signal sature avant que le système puisse aider. Si vous avez baissé le niveau du système et que l’écrêtage continue, vérifiez le réglage de gain sur l’appareil et baissez-le. Certains micros ont aussi un commutateur d’atténuation, qui réduit le niveau pour les sources fortes. Régler d’abord le gain de l’appareil, puis le niveau du système, est l’ordre le plus fiable.

Plusieurs processeurs à la suite

L’écrêtage peut aussi se cacher dans une chaîne de traitements. Un micro avec son propre gain alimente une interface audio, qui alimente le système, qui alimente une appli appliquant son propre gain et sa propre compression. Chaque étape peut saturer si la précédente est réglée haut. Si vous ignorez où l’écrêtage commence, réglez chaque étape à un niveau modeste, enregistrez, puis augmentez chacune lentement en regardant l’indicateur, afin de voir quel réglage fait grimper les crêtes.

Notez les réglages qui fonctionnent, afin de pouvoir y revenir après une mise à jour ou un changement d’appareil.

Prévoir les moments forts

La plupart des écrêtages surviennent lors de moments que vous n’aviez pas prévus : un rire soudain, une toux, un cri pendant un jeu. Si votre activité comporte de tels moments, laissez-vous une marge supplémentaire, même si cela signifie un niveau normal un peu plus bas. Les appels tolèrent mieux une voix faible qu’une voix déformée, et l’autre personne peut monter son volume. Les enregistrements sont moins indulgents ; testez donc avec le son le plus fort que vous attendez avant de commencer.

Coupez ou baissez l’amplification

Une option d’amplification dans les propriétés du micro ajoute du gain avant tout le reste. Sur un micro déjà assez fort, elle peut pousser les crêtes au bord. Désactivez-la, testez de nouveau, et ne la remettez que si vous en avez vraiment besoin.

Un ordre fiable pour supprimer l’écrêtage

1. Ouvrez le test du micro et dites une phrase forte en regardant l’indicateur.
2. Baissez le niveau d’entrée dans les réglages système jusqu’à ce que les crêtes restent sous le sommet.
3. Désactivez l’amplification et testez de nouveau.
4. Vérifiez le curseur d’entrée de l’appli et son gain automatique.
5. Éloignez légèrement le micro et inclinez-le hors de l’axe.
6. Enregistrez un extrait avec l’enregistreur vocal et écoutez-le au casque.
7. Recommencez avec un cri ou un rire pour confirmer que les crêtes restent propres.

Une fois les réglages corrects, n’y touchez plus. Les modifier en cours de séance rend les enregistrements inégaux.

Surveillez la distance et les plosives

Un micro tenu très près des lèvres sature facilement et capte les bouffées d’air. Reculez-le un peu, orientez-le légèrement de côté et pensez à une bonnette en mousse ou à un filtre anti-pop. Parler en travers du micro plutôt que droit dedans réduit le choc sur les p et les b.

Explosives, souffle et bruits de bouche

Une partie de la rudesse vient de bouffées d’air sur les sons p, b et t, appelées explosives. Elles surchargent un instant le micro et sonnent comme un coup sourd ou un pop. Inclinez légèrement le micro sur le côté, éloignez-le un peu ou ajoutez un filtre anti-pop ou une bonnette en mousse. Parler en travers du micro plutôt que droit dessus réduit la bouffée. Boire de l’eau avant les longues séances réduit aussi les claquements de bouche, qui peuvent ressembler à des crépitements quand le micro est proche.

Situations différentes, risques différents

Pensez à la chose la plus forte que vous êtes susceptible de faire. Réglez le niveau pour ce moment, pas pour le moment calme.

Vérifiez la fréquence d’échantillonnage et les améliorations

Dans les propriétés de l’appareil sous Windows, l’onglet Avancé montre un format par défaut. Une différence entre l’appareil et l’appli, ou une amélioration du pilote, peut ajouter du bourdonnement ou du crépitement qui n’est pas de l’écrêtage du tout. Choisissez un format standard, désactivez les améliorations pour un essai et enregistrez de nouveau. Si le crépitement disparaît, l’amélioration ou le format en était la cause.

Quand le son rêche n’est pas de l’écrêtage

Si l’indicateur reste bien sous le sommet et que le son est toujours rêche, cherchez ailleurs. Une amélioration du pilote peut ajouter un traitement qui crée un ton rêche. Une différence de fréquence d’échantillonnage entre l’appareil et l’appli peut provoquer un bourdonnement. Un câble endommagé ou une mauvaise connexion peut produire des crépitements, tout comme un port USB défectueux. Une appli qui applique une réduction de bruit agressive peut rendre une voix métallique.

Pour le savoir, essayez une autre appli, un autre port et un autre micro. Si le son s’améliore avec une autre appli, c’est le traitement de la première appli qui est en cause. S’il s’améliore avec un autre port, le port ou le câble est en cause. Si rien ne l’améliore, le micro lui-même est peut-être défectueux, et vérifier la garantie est raisonnable.

Un niveau sûr selon l’usage

Chaque usage demande une marge différente. Pour les appels, un niveau où la parole normale se situe au milieu convient, car l’appli applique son propre gain. Pour l’enregistrement, il faut plus de sécurité, afin qu’un moment fort inattendu ne ruine pas une prise. Une bonne habitude consiste à enregistrer un court test avec la phrase la plus forte que vous prévoyez, et à vérifier que la crête reste sous le sommet. En cas de doute, baissez encore un peu le niveau. Un enregistrement un peu faible peut être relevé plus tard, alors qu’un enregistrement écrêté ne peut pas être sauvé.

Si cela crépite encore

Essayez un autre port USB, un autre câble et une autre appli. Un crépitement qui suit le micro désigne le micro ou son câble. Un crépitement qui n’apparaît que dans une appli désigne les réglages de cette appli. Si le son dur n’est que dans ce que vous entendez, pas dans ce qui est enregistré, le côté haut-parleur est peut-être en cause. Faites un test du son et lisez le guide du grésillement des haut-parleurs.

Les questions les plus fréquentes

• Puis-je réparer un son écrêté plus tard ? Pas vraiment. Une fois les crêtes coupées, l’information est perdue ; corrigez donc le niveau à la source.
• Un enregistrement faible vaut-il mieux qu’un enregistrement fort ? Un enregistrement faible mais propre peut être relevé sans risque, alors qu’un enregistrement fort écrêté ne peut pas être réparé.
• Les micros USB saturent-ils facilement ? Ils le peuvent, surtout avec un gain élevé ; vérifiez donc aussi le réglage de gain sur l’appareil.
• Et si cela ne crépite que pendant les appels ? L’appli d’appel peut appliquer un traitement. Comparez avec un enregistrement local, comme le suggère le guide des coupures.
• Et si mon niveau est trop bas ensuite ? Voyez le guide du micro trop faible pour la distance et le bon ordre des corrections.

Sources et portée

L’écrêtage est une cause de micro rauque. Les problèmes de pilote, un câble abîmé et les défauts de lecture peuvent sonner de façon semblable : les étapes sont donc un ordre de vérification, pas un diagnostic.

Documentation officielle utilisée pour ce guide (les pages sont en anglais) :

• Microsoft: Fix distorted or crackling audio in Windows
• Microsoft: Fix microphone problems
• Apple: Change the sound input settings on Mac

À essayer sur ProDeviceTest

• Test de Microphone — regardez la jauge de crête en parlant fort
• Enregistreur Vocal — réécoutez pour repérer le crépitement sur les mots forts
• Haut-parleurs qui grésillent — si le crépitement vient de la lecture

Autres guides : tous les guides ProDeviceTest

• Micro trop faible
• Souffle et bruit du micro
• Haut-parleurs qui grésillent
• Micro qui ne marche pas